ED全名发光二极管，1993年，日本日亚化工的中村修二发明了基于氮化镓和铟氮化稼的具有商业应用价值的蓝光LED。UV-LED即紫外发光二极管，是LED的一种，波长范围为260nm-400nm，是单波长的不可见光，UV-LED紫外光固化技术主要使用的波长是365nm和395nm，该波长恰好处于UVA（波长320nm-420nm）波长范围内，因此,UV-LED可以引发感光树脂聚合而用于柔版曝光。与传统UVA灯管相比，UV-LED具有冷光源、超长寿命、寿命不受开闭次数影响、能量高、照射均匀等优点，但UV-LED光源的购置成本较高，是长期以来影响推广的主要原因。

在传统UVA灯管主曝光过程中，由于氧气对感光树脂表面聚合的抑制作用，导致网点顶部为圆形，成品印版上网点大小通常会小于黑膜上的网点大小，而且那些特别细小的网点会在洗版过程中被洗掉。为了改善上述现象，“覆膜类”、“充氮类”等技术通过排除主曝光过程中印版表面氧气的方法，来阻止氧气对于感光树脂聚合的抑制作用而形成平顶网点。“UV-LED类”技术通过高能量（大于250 mW/cm2）UV光对印版表面的照射，加快感光树脂聚合速度从而使氧气抑制作用最小化而形成平顶网点；“自带平顶网点类”技术通过改变感光树脂及光引发剂成分，使印版在传统UVA灯管主曝光下也可以有较快的聚合速度而形成平顶网点。

目前“UV-LED类”曝光设备分为两类：

1. UV-LED光源嵌入在雕刻机内部，完成雕刻后，开启LED光源，印版包裹在雕刻滚筒上，不停转动而完成主曝光的滚筒式UV-LED曝光设备 (如图1 左) ； 

2. 印版平放在曝光平台上，排状UV-LED光源在印版表面往复运动而完成主曝光的平台式UV-LED曝光设备 (如图1 右)。前者直接在雕刻机内部进行主曝光，减少操作步骤及犯错概率，但由于主曝光过程中雕刻机不能进行雕刻工作，影响了雕刻机的生产效率。后者雕刻与主曝光分离，可以充分利用整个系统产能，因此后者也较多地被业界所接受。